孔林 又称至圣林（因孔子曾被封为“大成至圣先师”，故名“至圣林”），是孔子及其后代的墓地。孔子于鲁哀公十七年（公元前479年）去逝，汉司马迁的《史记?孔子世家》记载：“葬鲁城北泗上”，就是现在孔林所处的位置。在以后的两千多年里，葬埋就从未间断，从而形成了今天的规模。
　　 孔林现占地3000余亩，有坟冢10万余座，是世界上延时最久、规模最大的家族墓地。孔林可以说是一座天然植物园。相传孔子去逝后，“弟子各以四方奇木来植，故多异树”，林内现有各类古树名木10万余株，上千类花草树木，争相斗艳。孔林又称得上名副其实的露天博物馆。在万木掩映的孔林中，碑石如林，石仪成群，各种墓碑、题记4000余块，石仪、门坊300余座。除一批著名汉碑移入孔庙外，林内尚有李格非、吴宽、黄养正、严嵩、孔尚任、桂馥、翁方钢、何绍基、阮元、施润章、康有为等著名人士及孔子嫡系后裔题写的墓碑文。这里既可考春秋之葬，证秦汉之墓，又可研究我国历代政治、经济、文化发展和丧葬风俗的演变，具有极高的历史、文化和生物学价值。
　　 一九六一年，被国务院列为第一批全国重点文物保护单位；一九九四年，与孔庙、孔府一起，被联合国教科文组织，列为世界文化遗产。